Framing Ruins Patricio Guzmán’s Postdictatorial Documentaries

The representations of ruins in three of Patricio Guzmán’s postdictatorial documentaries—Chile, la memoria obstinata (1997), La isla de Robinson Crusoe (1999), and El caso Pinochet (2001)—can be seen as allegories of different aspects of Chilean history: the defeat of Allende’s democratic alliance, the end of the Pinochet regime, and the challenges of social reconciliation in contemporary Chile. Guzmán’s strategy of screening architectonic ruins evokes the ruin of the socialist and dictatorial regimes in Chile. The filmmaker also presents a second image of ruin that evokes the ruin of the screen and, in this way, confronts viewers with the limits of representation, language, reconciliation, and testimony.

Las representaciones de ruinas en tres de los documentales de la posdictadura de Patricio Guzmán—Chile, la memoria obstinada (1997), La isla de Robinson Crusoe(1999), y Le cas Pinochet (2001)—pueden verse como alegóricas de aspectos distintos de la historia de Chile: la derrota de la Alianza Democrática de Allende, el fin del régimen de Pinochet, y los retos de la reconciliación social en el Chile contemporáneo. La estrategia de Guzmán de proyectar ruinas arquitectónicas evoca la ruina de los regimenes socialistas y dictatoriales en Chile. También se presenta otro imagen de ruina que evoca la ruina de la pantalla, de modo de que se elaboran los limites de la representación, la lengua, la reconciliación, y el testimonio.

• Juan Rodriguez

• Framing Ruins Patricio Guzmán’s Postdictatorial Documentaries

• School of Modern Languages